Un excepcional Antonelli entra en la historia con su estreno
El piloto italiano, de 18 años, obtuvo un cuarto puesto que lo sitúa en la lista de los mejores debuts jamás vistos en F1
La apuesta de Mercedes por Andrea Kimi Antonelli era audaz.
Reemplazar al piloto más laureado de la historia, Lewis Hamilton, con un joven de 18 años sin apenas experiencia en monoplazas no parecía la idea más lógica, pero Toto Wolff no quería que se repitiera la historia con Max Verstappen.
Había muchos nombres sobre la mesa de Mercedes al buscar alternativas para Hamilton, pero la opción Antonelli fue la decisión final.
Y, por ahora, la primera carrera les dio la razón a los de Brackley.
Se preveía un debut muy difícil, tras quedar eliminado en Q1 y con condiciones de pista extremadamente complicadas debido a la lluvia.
Pero eso no impidió que Antonelli realizara una remontada espectacular, pasando de la 16ª a la 4ª posición.
Ejecutó unos adelantamientos al límite, pero limpios, con el último a Alexander Albon y, además, salvó un trompo que pudo terminar en desastre.
Lo que también destacó por encima de todo es su capacidad para leer la carrera en el momento más crítico.
Cuando empezó a llover y los McLaren se salieron por delante, Antonelli fue de los primeros en entrar a cambiar neumáticos y, en ese movimiento, donde equipos como Ferrari perdieron mucho tiempo, escaló muchas posiciones.
Y el papel de Antonelli adquiere más valor al ver al resto de los novatos.
Aparte del italiano, solo Oliver Bearman pudo terminar la carrera y lo hizo en la última posición, sin poder competir con nadie en toda la carrera.
Bortoleto, Hadjar, Lawson y Doohan acabaron contra el muro y todos ellos, excepto el primero, fue por errores de pilotaje.
Hacía una década que nadie hacía un debut tan prolífico como el de Antonelli en Australia.
Con esta cuarta posición, supera el º puesto de Felipe Nasr en 21 y, en la historia reciente de la Fórmula 1, solo hay tres debuts mejores que el del italiano.
Kevin Magnussen en 214 y Jacques Villeneuve en 1996 terminaron segundos en su primera carrera en F1.
Por su parte, Lewis Hamilton terminó tercero en Australia 27 y probó lo que es subir al podio en su primera carrera en el Gran Circo.
Pero ese no fue el único ranking en el que entró Antonelli y es que, con su remontada hasta las puertas del podio, se convirtió en el segundo piloto más joven de la historia en sumar puntos en F1.
Lo logró con 18 años, seis meses y 19 días.
Solo le supera Verstappen, que lo hizo en 21 con 17 años, cinco meses y 29 días